Kekse mit schlechtem Ruf

Nach jeder Systemprüfung Norton Internet Security kommt die Meldung, Tracking Cookies seien gefunden worden. Worum handelt es sich da?

Andrea Engler, Zürich

Cookies sind kleine Informations-«Krümel», die eine Website via Browser auf dem Computer eines Surfers setzt. Anhand des Cookies erkennt eine Website Sie als wiederkehrender Besucher. Sie müssen sich nicht mit einem Benutzernamen identifizieren und werden trotzdem mit einer massgeschneiderten Seite begrüsst.

Cookies sind eine gute Sache, und es gilt einige Missverständnisse klarzustellen: Cookies sind nicht schädlich oder gefährlich und keine Viren, sondern lediglich gespeicherte Besuchernummern oder IDs. Anhand von Cookies ist keine Identifizierung möglich. Ein Website-Betreiber kann Ihr Nutzerprofil nur dann mit Ihrem Namen und Ihrer E-Mail-Adresse in Verbindung bringen, wenn Sie sich auf der Site zu erkennen geben.

Mit Cookies ist es nicht möglich, Ihr Surfverhalten nachzuverfolgen. Eine Website kann nur die Cookies lesen, die sie gesetzt hat.

Was den letzten Punkt angeht, haben findige Datenerheber Mittel und Wege gefunden, die Limitationen zu umgehen. Wenn Online-Inserate von einem zentralen Server auf vielen Sites erscheinen, kann der Weg eines Surfers über die beteiligten Sites verfolgt werden. In so einem Fall spricht man von «Tracking Cookie». Und dieses «Tracking» (die Nachverfolgung) hat zum schlechten Ruf geführt.

Wenn Sie ein Sicherheitsprogramm vor Tracking-Cookies warnt, können Sie diese bedenkenlos löschen. Es dürfte aber so sein, dass die Cookies wieder auftauchen, da sie beim nächsten Besuch neu gesetzt werden. Sie können Cookies von unerwünschten «Trackern» auch im Browser blockieren: In Firefox unter «Extras > Einstellungen» im Reiter «Datenschutz» über «Cookies > Ausnahmen», im Internet Explorer 7 über «Extras > Internetoptionen» im Reiter «Datenschutz > Sites».