Jahrtausend-Windows
Der Nachfolger von Windows 98 steht in den Startlöchern und bietet vor allem im Bereich Multimedia Neuerungen.
Microsoft nutzt das Sommerloch, um für die nächste Windows-Version die Werbetrommel zu rühren. Gemessen an früheren Update-Runden sind die Marketinganstrengungen jedoch gering: Windows Millennium (kurz Windows ME) bringt keine einschneidenden Neuerungen.
Ein Herz für Multimedia
Für Multimedia-Fans könnte sich die Investition aber dennoch lohnen – zumal Microsoft das Update rund 30 US-$ billiger als frühere Versionen verkaufen wird. In Windows ME ist eine Videoschnitt-Software enthalten. Movie-Maker erlaubt das >Capturen< (Digitalisieren von Filmen ab Videokamera oder TV) und das Zusammenfügen von Szenen. Eine Stärke des Programms ist das Aufbereiten der Filme für den E-Mail-Versand: Wer die Verwandtschaft an den ersten Schritten des Sprösslings teilhaben lassen möchte, findet in Movie-Maker das passende Hilfsmittel.
Multimedia-Zentrale
Eine erfreuliche Entwicklung hat der Windows Media Player genommen. Er mausert sich zur Zentrale für diverse Multimedia-Inhalte: Radio- und Video-Empfang aus dem Internet, Musik-CDs, Movie-Clips und MP3-Sound können per Media Player gesteuert werden. Ausserdem ist er ein kleines Chamäleon. Unter dem Punkt >Design-Auswahl< verbirgt sich die Möglichkeit, verschiedene >Looks< für den Player zu wählen. Ob das Programm edel gestylt oder comicartig verspielt daherkommt, bleibt dem Benutzer überlassen. Diese Idee ist zwar nicht neu, Microsoft hat sie aber sehr schön umgesetzt.
Das Gleiche gilt für die >Visualisierungen<. Dies sind Animationen, die im Takt der Musik ein Feuerwerk auf dem Bildschirm veranstalten. Diese wirken fast schon hypnotisch und sind sehr viel >cooler< als die Equalizer-Bälkchen einer normalen Stereoanlage.
Fürs alte Windows
Der Media Player kann auch ohne Windows ME verwendet werden: Unter www.microsoft.com/windows/windowsmedia steht die Version 7 bereit zum Gratis-Download. Windows-2000-Benützer, die eine SCSI-Karte von Adaptec in Betrieb haben, sollten zuwarten: In dieser Konstellation verursacht Media Player Probleme.
Auch im Kleinen hat Microsoft gewirkt: Ordner lassen sich im Explorer ohne Zusatztools wie Winzip zu Archiven verpacken. Das Utility >Systemwiederherstellung< macht verunglückte Installationen rückgängig. Es funktioniert ähnlich wie das Programm Second Chance von PowerQuest: Das Programm hält Informationen zum Systemzustand in einer Protokolldatei fest. Falls Probleme auftreten, lassen sich alle Änderungen an der Konfiguration rückgängig machen und auf diese Weise der letzte funktionstüchtige Zustand wiederherstellen.
Windows ME bietet einen Assistenten, der beim Einrichten eines kleinen Netzwerks zu Hause hilft. Schliesslich ist in Windows Millennium auch die neueste Version des Browsers, Internet-Explorer 5.5, eingebaut.
Das neue Windows kommt mit neuen Assistenten und Dialogen den unerfahrenen Anwendern entgegen und bietet mehr Luxus und viele nützliche Zusatzprogramme. Zwingend ist das Update aber keinesfalls. Windows Millennium wird voraussichtlich am 14. September in den Handel kommen. Der US-Preis steht schon fest: 59.95 US-$.
Musikalischer Vulkan: Media Player mit Spezialeffekten. Windows ME mit Videoschnitt-Software.SCREENS: >ZÜRICH EXPRESS<