Le solitaire n’a pas enrichi son inventeur

Retrogaming En 1988, Wes Cherry avait 27 ans. Alors qu’il s’ennuyait ferme pendant un stage chez Microsoft, il adapte en version informatique un jeu de cartes célèbre: le solitaire. Si les jeux vidéo n’en étaient qu’à leurs balbutiements, les jeux dits «casual» ont généré un chiffre d’affaires de 15 milliards de dollars en 2024. Et l’invention du jeune Américain y est pour beaucoup. Combien d’heures les employés du monde entiery ontils consacré pour tuer l’ennui au bureau? On l’ignore. Mais le fait est qu’en 2006, en Caroline du Nord, le jeu a été supprimé de 50’000 ordinateurs de l’administration fédérale.

Le solitaire est apparu pour la première fois sur un ordinateur en 1990, avec le pack Windows 3.0. Bill Gates, qui trouvait le jeu trop difficile, avait exprimé quelques réserves. Quoi qu’il en soit, le jeu s’est retrouvé sur des milliards de PC au fil des années, même si la dernière version de Windows ne l’inclut plus.

Dès 2016, Microsoft a proposé sa «Solitaire Collection» sur Android et iOS pour les smartphones et les tablettes. Outre le «Klondike», variante la plus populaire du jeu, il existe quatre autres versions. Les aficionados, comme le créateur du jeu, devenus accros, peuvent se mesurer à d’autres aficionados dans des tournois mondiaux en ligne.

Malgré le succès phénoménal du jeu, véritable poule aux œufs d’or depuis près de quatre décennies, Wes Cherry explique «n’avoir pas touché un centime».

Matthias Schüssler

Traduction: Emmanuelle Stevan

Les plus accros peuvent jouer sur un smartphone. Getty Images, DR